Saxophone : que faut-il savoir sur cet instrument ?

L’univers de la musique regorge d’un nombre incalculable d’instruments. Même si la voix semble être l’élément le plus important dans la composition d’une musique, les instruments y jouent un rôle non moins négligeable. Parmi ceux qu’on utilise le plus dans cette industrie, on retrouve le saxophone. Avant de vous lancer dans l’apprentissage de ce bel instrument, et si vous n’en apprenez plus sur son histoire, ses caractéristiques de même que les différents modèles existants.

Histoire et famille du saxophone

Le saxophone est un instrument de musique présent dans de nombreux genres musicaux. Même s’il est très utilisé dans les musiques modernes, sa création remonte à plusieurs décennies.

Famille

D’une façon générale, le saxophone est conçu avec du laiton ou avec du cuivre. Il existe également quelques modèles qui sont fabriqués à partir du plastique ou de l’argent. Certains modèles sont même plaqués or. Dans tous les cas, ce célèbre instrument de musique est classé dans la famille des bois. Il s’agit avant tout d’un instrument à vent.

Désireux de vous procurer un saxophone ? Il existe une multitude de modèles que vous pouvez comparer avant de passer à l’achat.

Histoire

En réalité, le saxophone a été invité par Antoine Joseph Sax, encore connu sous le nom d’Adolf Sax.

Étant à l’origine de nombreuses idées innovatrices sur les instruments de musique, et sur ceux à vent en particulier, Sax est une figure emblématique de l’univers musical. Pour créer le saxophone, il s’est inspiré de la forme de la clarinette, dont il a copié le corps large et le bec.

Le premier modèle de saxophone a été fabriqué en 1842. C’était un modèle baryton en fa. En dehors de sa forme en ophicléide, ce premier modèle présentait déjà à l’époque, la grande majorité des caractéristiques des saxophones modernes. Ces caractéristiques sont :

• Le tube métallique à perce conique ;
• Le bec à anche simple ; et
• Le système de clés Boehm.

Dans l’optique de perfectionner son œuvre, Sax procède à quelques aménagements sur le premier modèle. Il décide alors d’allonger le pavillon et d’étendre l’instrument vers le haut afin d’avoir de nouvelles notes. Depuis lors, le saxophone a connu de multiples améliorations apportées par divers professionnels de la musique. Il s’agit donc d’un instrument prestigieux qui s’est adapté à chaque époque.

Les diverses catégories de saxophone

Sax a donné naissance à plusieurs types de saxophones. Il a même conçu un autre instrument de musique qui s’apparente fort bien à ce dernier. Il s’agit du saxhorn. De la famille des cuivres, cet instrument a eu comme modèle d’inspiration le tuba, contrairement au saxophone qui lui était inspiré de la clarinette et est de la famille des bois.

Mais Sax n’a pas été le seul à avoir apporté des améliorations au premier modèle de saxophone. Plusieurs autres industries ont également apporté leur contribution à l’évolution de cet instrument. Les modèles connus à ce jour sont : le soprano, le sopranino, l’alto, le baryton, la contrebasse, le ténor et la basse.

Chacun de ces modèles présente des particularités, notamment au niveau des notes produites et de la praticité. Le saxophone alto est par exemple plus facile à utiliser que n’importe quel autre modèle. Par contre, il sera difficile pour un débutant de maîtriser le baryton, qui est beaucoup plus complexe.

Les caractéristiques de l’instrument

Comme il est possible de reconnaître un piano, aux claviers, ou la guitare, aux cordes, il existe des caractéristiques qui permettent de reconnaître assez facilement un saxophone. Les éléments distinctifs d’un saxophone sont notamment :

• Le bocal ;
• Le bec ;
• Le pavillon ;
• La culasse ; et
• Le corps conique.

Par ailleurs, sur le corps conique, il est disposé entre 19 et 22 clés fabriquées sur la base du système Boehm. Lesdites clés prennent l’apparence de trous pouvant être ouverts ou fermés à l’aide de plateaux. Par ailleurs, convient-il de préciser qu’il est possible de démonter chacune des parties du saxophone.

Le saxophone dans l’univers musical

Lorsqu’on parle de saxophone, la plupart des gens pensent immédiatement au jazz. Curieusement, lorsqu’on parle de jazz, le premier instrument auquel tout le monde pense est le saxophone. Cela témoigne du lien étroit qu’il existe entre ce genre musical et cet instrument.

À l’origine, le saxophone était un instrument exclusivement utilisé pour le jazz, même si ce n’était pas le seul instrument utilisé dans la composition de cette musique. Plusieurs figures emblématiques de ce genre musical se sont d’ailleurs illustrées avec cet instrument. C’est le cas par exemple de Coleman Hawkins ou du Camerounais Manu Dibango.

Toutefois, ce n’est pas uniquement dans le cadre du jazz que cet instrument est utilisé. Après s’être imposé comme équipement phare dans les chœurs militaires, le saxophone s’est rendu utile dans de nombreux autres styles musicaux. Ainsi, il est retrouvé dans le rythme and blues, le rock, le reggae, le funk, la bossa-nova, etc. Il est même utilisé dans les genres musicaux les plus récents comme l’Afro beat, où on le retrouve avec le Nigérian Fela Kuti.